왜 리더는 외로울까? 리더-부하 교환 관계(LMX)의 심리학

 

 

 

리더십의 핵심은 사람을 이끄는 것입니다.

하지만 이 과정에서 리더는 예상치 못한 외로움을 경험하기도 합니다.

 

많은 리더들이 직면하는 문제는 ‘리더로서의 고립’입니다.

자신이 맡은 조직이나 팀을 잘 이끌고자 할 때, 종종 마음속에서 오는 외로움과 고립감을 느끼는 경우가 많아요.

 

이는 단순히 감정적인 문제에 그치지 않고, 심리적, 조직적 요인들이 얽혀 있는 복잡한 현상인데

이를 이해하는 데 중요한 이론이 바로 리더-부하 교환 관계(LMX 이론)입니다.

 

 

목차

• 리더-부하 교환 관계(LMX) 이론이란?
• 리더와 구성원의 관계에서 느껴지는 외로움
• LMX 이론이 말하는 리더의 외로움을 극복하는 방법

 

 

리더-부하 교환 관계(LMX) 이론이란?

LMX 이론은 리더와 구성원 간의 교환 관계가 조직 내에서 어떻게 형성되고,

그에 따라 리더와 구성원의 관계가 어떻게 다르게 나타나는지를 설명하는 이론입니다.

 

이 이론에 따르면, 리더와 각 구성원 사이의 관계는 동일하지 않습니다.

리더는 팀원 각자와의 관계에서 다르게 행동하며, 그로 인해 구성원들은 서로 다른 경험을 하게 됩니다.

 

LMX 이론에서 중요한 점은 높은 LMX 관계와 낮은 LMX 관계가 있다는 것인대요.

높은 LMX 관계는 리더와 구성원이 서로 신뢰하고, 자원을 교환하며, 상호 지원하는 관계를 의미합니다.

반면, 낮은 LMX 관계는 리더와 구성원 간의 신뢰 부족, 지원의 부족, 그리고 자원의 교환이 적은 관계를 의미해요.

이 두 관계의 차이가 리더의 심리적 경험에 큰 영향을 미칩니다.

 

 

 

리더와 구성원의 관계에서 느껴지는 외로움

리더가 느끼는 외로움은 LMX 이론을 통해 설명할 수 있어요.

LMX 관계에서 리더는 자신의 구성원들과의 관계를 차별화하게 됩니다.

 

이는 높은 LMX 관계를 맺은 구성원들과 낮은 LMX 관계를 맺은 구성원들 간에 차이를 두게 되고,

리더는 결국 그들 사이에서 중간자 역할을 하게 되지요.

1. 신뢰의 부족

리더는 종종 자신의 결정을 신뢰해줄 사람이 부족하다고 느낄 수 있어요. 높은 LMX 관계를 맺은 구성원들에게는 자신의 결정을 공유하고, 도움을 받을 수 있지만, 낮은 LMX 관계를 맺은 구성원들에게는 이러한 신뢰를 형성하기 어려운 경우가 많습니다.

이로 인해 리더는 종종 외로움을 느끼며, 혼자서 모든 결정을 내려야 하는 부담감을 지게 됩니다.

 

2. 이해의 부족

리더는 다른 구성원들보다 더 많은 정보를 알고 있으며, 더 많은 책임을 지고 있어요.

하지만 이 정보와 책임이 구성원들에게 잘 전달되지 않거나 이해되지 않으면 리더는 고립감을 느낄 수 있습니다.

 

자신이 겪고 있는 어려움이나 부담을 구성원들이 이해하지 못한다고 느끼면, 리더는 심리적으로 고립될 수 있지요.

리더가 너무 많은 것을 혼자 감당하고 있다는 생각이 들 때 외로움은 더욱 커집니다.

 

3. 상호작용의 불균형

높은 LMX 관계를 맺은 구성원들과는 자주 소통하고 상호작용을 하게 되지만,

낮은 LMX 관계를 맺은 구성원들과는 소통이 적어질 수 있습니다.

 

이로 인해 리더는 자신의 역할을 제대로 수행하고 있지 않다는 느낌을 받을 수 있어요.

특히, 리더는 모든 구성원을 고르게 이끌어야 한다는 책임감을 가지므로, 일부 구성원과만 가까운 관계를 유지하는 것이 부담스럽게 느껴질 수 있습니다.

 

 

 

LMX 이론이 말하는 리더의 외로움을 극복하는 방법

 

리더가 외로움을 극복하기 위해서는, LMX 관계를 개선하고,

더 나아가 조직 내에서 모든 구성원과의 신뢰 관계를 확립하는 것이 중요합니다.

LMX 이론에서 제시하는 방법을 통해 이를 해결할 수 있는 몇 가지 방법을 살펴보겠습니다.

1. 신뢰 구축

리더는 구성원들과 신뢰를 쌓기 위해 노력해야 합니다.

정기적인 피드백과 격려, 개방적인 소통을 통해 구성원들이 리더에게 신뢰를 느낄 수 있게 해야 해요.

특히, 리더가 자신의 결정과 행동을 투명하게 공유하면, 구성원들은 자신도 존중받고 있다고 느낍니다.

2. 차별적 접근 개선

리더는 모든 구성원을 평등하게 대해야 합니다.

높은 LMX 관계를 맺은 구성원과 낮은 LMX 관계를 맺은 구성원 간의 차별이 존재한다면, 리더는 이를 인식하고 개선해야 합니다.

예를 들어, 자원을 공평하게 분배하거나 업무를 공정하게 배분하는 등의 방법을 통해 균형을 맞추는 것이 중요해요.

 

3. 상호작용을 늘리기

리더는 자신의 팀원들과 자주 소통하고 적극적으로 피드백을 주고받는 상호작용을 늘려야 합니다.

특히 낮은 LMX 관계를 맺은 구성원들과도 개인적인 대화나 업무적인 지원을 통해 관계를 개선할 수 있습니다.

이러한 상호작용은 리더에게도 심리적 안정을 줄 수 있어요.

 

 

 

리더가 외로움을 느끼는 이유는 다양한 심리적, 조직적 요인들이 복합적으로 작용하기 때문입니다.

LMX 이론을 통해 우리는 리더가 겪는 외로움을 보다 잘 이해할 수 있으며, 이를 극복하기 위한 방법도 제시할 수 있습니다.

 

신뢰를 구축하고, 차별적 접근을 개선하며,

상호작용을 늘려가는 과정은 리더 자신이 고립되지 않고 건강한 리더십을 발휘하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

 

리더와 구성원 간의 관계는 조직의 성과에 큰 영향을 미치므로,

모든 관계가 상호 신뢰와 존중에 기반을 두도록 하는 것이 중요합니다.